La Ligue nord-américaine de hockey et ses équipes regardent vers l'avant à la suite des événements de dimanche le 11 janvier à Laval, dont le Blizzard Cloutier Nord-Sud de Trois-Rivières qui se prépare à disputer deux matchs en deux jours.

Ce samedi 17 janvier, les Trifluviens rendront visite aux River Kings de Cornwall. Ils tenteront de venger le revers de 3-0 subi vendredi dernier au Colisée de Trois-Rivières. Le match débutera à 19h30. Les River Kings sont maintenant dirigés par Bob Desjardins qui était avec Saint-Georges il y a à peine quelques jours.

Dimanche, le 18 janvier, à 16h, le COOL-FM de Saint-Georges s'amènera au Colisée de Trois-Rivières. La formation beauceronne est au quatrième rang du classement avec 30 points en 28 matchs contre 29 en 27 matchs pour l'équipe dirigée par Alain Côté.

Les Beaucerons sont dirigés, depuis la semaine dernière, par Éric Dandenault qui a mené les formations de Sherbrooke et Windsor à deux finales et à un titre de la LNAH entre 2010 et 2012. Le COOL-FM est dans le même bateau que le Blizzard Cloutier Nord-Sud avec plus de défaites que de victoires depuis quelques semaines. Saint-Georges a remporté quatre victoires dans ses dix derniers matchs tout comme notre équipe.

Chez le comité qui gère les opérations de Trois-Rivières, il y a eu quelques discussions au cours des derniers jours à la suite du rendement de l'équipe qui n'a qu'une victoire à ses six dernières parties. Le directeur général, Sylvain Robert, a mentionné, au nom du groupe, qu'il fallait que ça change... et vite! 

« Nous devons nous remettre à gagner rapidement. Cette fin de semaine en sera une de vérité d'autant plus que la fin de la période des transactions approche. Nous voulons voir notre équipe performer », déclare l'homme de hockey ce qui rejoint la pensée des partisans de l'équipe. La période des transactions prend fin le mardi 20 janvier.

Par ailleurs, pour ceux qui pensent que le poste d'Alain Côté comme entraîneur-chef de l'équipe pourrait être menacé, Sylvain Robert avait ceci à dire. « Nous avons mis la pratique de mercredi obligatoire et tout le monde était présent à l'exception de deux réservistes », conclut celui-ci.

Avant le match de dimanche, le Blizzard Cloutier Nord-Sud saluera l'excellente année 2014 du coureur automobile trifluvien Louis-Philippe Dumoulin. Il a remporté le championnat de la série NASCAR Canadian Tire le 20 septembre dernier en plus de remporter plusieurs titres lors de la semaine des champions de NASCAR à Charlotte en Caroline du Nord avant les fêtes.

Les célébrations ont également donné lieu à la remise de plusieurs prix, dont les plus prestigieux ont été remis à Louis-Philippe Dumoulin :

- Devient le premier Trifluvien à voir son nom immortalisé dans le Temple de la renommée de NASCAR. Le nom des légendes de toutes les séries y sont inscrits depuis 1948;

- Remporte le trophée Dodge soulignant le « Pilote le plus performant »;

- Remporte le trophée Mobil 1 décerné au « Pilote de l’année »;

- WeatherTech Canada (son commanditaire avec le groupe Bellemare) remporte le « Trophée des partenaires ».

À la suite de ces résultats, cette entreprise a renouvelé son entente avec Louis-Philippe Dumoulin pour deux autres années.

Louis-Philippe Dumoulin effectuera la mise au jeu protocolaire en compagnie du directeur général du GP3R, Dominic Fugère.

Les billets pour le match de dimanche seront disponibles ce vendredi au bureau du Blizzard Cloutier Nord-Sud au Colisée de Trois-Rivières et par téléphone au 819-374-6161. Rappelons que l'entrée est gratuite pour les joueurs du hockey mineur avec leurs chandails d'équipe et s'ils sont accompagnés d'un adulte.