Le Trifluvien Anthony Richard n’a certes connu des débuts faciles dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). Après avoir causé tant d’émoi dans la communauté de Val-d’Or, il est aujourd’hui l’un des meilleurs marqueurs des Foreurs.

Anthony Richard a été repêché en première ronde par les Foreurs de Val-d’Or en 2012. Sa nouvelle équipe portait beaucoup d’espoir en lui, mais il avait décidé d’amorcer la campagne 2012-2013 dans les rangs du Midget AAA avec les Estacades. Une décision qu’il affirme ne pas regretter.

«C’est sur que je pourrais changer certaines décisions avec le recul, mais je pense que ça a été bénéfique pour moi dans un certain sens. Je ne regrette rien et cette maturité me sert cette année», dit-il.

Si ce départ de Val-d’Or a été le premier d’une longue série de bavures avec les Foreurs, l’entraîneur Mario Durocher mentionne qu’il n’en a jamais voulu à son attaquant.

«C’était sa décision à lui. Je l’ai eu que trois jours seulement avant son départ. Ce n’est pas moi qui en ai été la cause. Il y avait autre chose dans sa tête et je respecte ça. Moi, je lui ai dis qu’il faisait une erreur et quand il est revenu aux Fêtes, je lui ai ouvert la porte», rapporte-t-il.

Anthony Richard avait connu l’an dernier une saison de six buts et trois passes en 51 parties. Son entraîneur lui avait mentionné alors qu’il avait connu une belle fin de saison et qu’il avait été l’un de ses meilleurs joueurs en séries éliminatoires. Malgré cela, Richard a demandé à être échangé à la fin du calendrier. Il avait aussi étudié la possibilité de poursuivre sa carrière aux Etats-Unis.

«J’ai regardé toutes les options, mais je voulais jouer dans le junior majeur. La LHJMQ est une des bonnes ligues dans le monde. Donc, je voulais revenir», confie le jeune de 16 ans qui célébrera son 17e anniversaire le mois prochain.

Un nouveau départ

Lorsqu’Anthony Richard s’est présenté au camp d’entraînement des Foreurs en août dernier, il a décidé de tout laisser derrière lui et de recommencer à zéro.

«J’ai eu une prise de conscience personnelle. J’ai tout mis derrière moi. Je ne me suis jamais mis de pression sur le dos avec ça et je n’étais pas stressé de retourner à Val-D’Or. J’avais des objectifs pour cette année et jusqu’ici, ils sont comblés», avoue-t-il.

À ce jour, l’attaquant présente dans sa fiche 11 buts et 5 passes en 20 rencontres. Il se classe au sixième rang des meilleurs marqueurs de son équipe, qui compte notamment Anthony Mantha, le meilleur marqueur de la ligue.

«Je me suis toujours considéré comme un passeur, mais cette année, je suis plus un scoreur. Je trouve ça drôle un peu, mais quand la rondelle rentre, on en profite et c’est plaisant», commente le Trifluvien.

Son entraîneur est agréablement surpris de ces performances. Il mentionne que ses recrues ont eu la chance de bien se préparer l’an dernier et qu’aujourd’hui cette expérience leur est favorable.