La prochaine saison augure bien pour les Dragons du Collège Laflèche. À leur première année dans le circuit de soccer collégial, ils ont terminé au septième rang devant deux équipes bien établies dans la ligue.

La saison 2013 en était une d’adaptation pour les Dragons du Collège Laflèche. L’objectif n’était pas d’amasser des victoires, mais bien de préparer une formation pour l’avenir. Malgré tout, ils sont fiers de la saison qu’ils ont connue.

Évoluant dans la division 2 du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ), les Dragons ont terminé avec une fiche d’une victoire, cinq défaites et deux parties nulles. Ils ont ainsi mérité la septième position du classement comprenant neuf équipes.

«Je n’avais pas un gros bassin de joueurs. Notre équipe en comptait 13. Les premiers matchs ont été difficiles, car les gars devaient apprendre à se connaître. Mais nous avons bien terminé la saison. Nous n’avons perdu aucune de nos trois dernières parties et nous avons même gagné la dernière par la marque de 8 à 0 contre Granby-Haute-Yamaska. Les gars étaient vraiment contents», mentionne l’entraîneur Michel Ndebi.

En raison d’un nombre trop minime de joueurs, Ndebi n’a pas pu faire de sélection. Il a dû accepter toutes les candidatures qui lui ont été soumises. Parmi celles-ci figuraient des joueurs qui n’avaient jamais joué au soccer.

«Heureusement, j’avais de bons éléments. Les meilleurs joueurs ont réussi à soutenir les joueurs qui n’avaient jamais joué. L’entraide était là. J’ai bien aimé le comportement des gars», précise l’entraîneur.

L’esprit d’équipe des Dragons a été une de leur plus grande force au cours de cette première saison. Ils ne se sont jamais laissé abattre. Tout au long de la saison, ils ont continué de progresser, encaissant ainsi moins de buts et en marquant plus.

«On a joué les derniers matchs comme des finales. Ça ne se perd pas une finale, ça se gagne. On a annulé les deux avant-derniers matchs et gagné le dernier à la maison. Et le plus important dans tout cela, c’est qu’on a marqué des buts. On a vu l’évolution de l’équipe», affirme Michel Ndebi.

Un top 5 en tête

Avec l’expérience que les Dragons ont acquise au cours de cette première saison, ils envisagent la prochaine d’un bon œil.

«On est arrivé septième sur neuf équipes. Ce n’est pas mauvais pour une première saison. Les collèges qui sont arrivés derrière nous ont des clubs de soccer depuis plus de trois ans. Nous, on arrive et on les surclasse. L’an prochain, on va essayer d’être dans le top 5 du réseau collégial», confie l’instructeur.

De plus, les Dragons compteront plus de joueurs parmi leurs rangs. Plusieurs étudiants avaient manifesté leur intérêt de joindre l’équipe cet automne, mais il était trop tard pour 2013.

Michel Ndebi s’attend donc à plus d’inscriptions en 2014. Il pourra ainsi tenir un camp d’entraînement et créer de la compétition à l’intérieur même de l’équipe.

«L’année prochaine, on sera plus fort, car on va avoir de nouveaux joueurs et la concurrence sera là. Quand tu joues dans une équipe et qu’il n’y a que deux remplaçants, tu peux t’asseoir sur tes lauriers, car tu sais que tu vas jouer quoiqu’il advienne. Mais quand il y a beaucoup de joueurs dans une équipe, tu dois toujours travailler dur pour garder ta place», dit-il.

Les Diablos au premier rang

Évoluant dans la même division que les Dragons, les Diablos du Cégep de Trois-Rivières ont connu une saison presque parfaite. Les hommes de Pierre-Alexandre Boisvert ont mérité le premier rang avec une fiche de sept victoires et un match nul.