Le Caron et Guay de Trois-Rivières a subi l’élimination, vendredi, face aux Marquis de Jonquière. Incapable de marquer des buts, la formation trifluvienne n’a jamais fait le poids contre la puissante troupe de Dean Lygitsakos.

C'est par la marque de 6-0 que la troupe d'Alain Côté s'est inclinée, permettant aux locaux de remporter la série quatre de sept en cinq matchs. En deuxième période, les Marquis ont explosé en inscrivant six buts sans riposte. Dans l’ordre, Dominic Léveillé, Simon Laliberté (à deux reprises), Hugo Carpentier, Bruno St-Jacques et Patrick Bernier se sont alors inscrits à la marque.

En première période, les visiteurs ont dominé 17 à 10 au niveau des tirs au but. «Ils m’ont fait peur, mais on s’y attendait. On avait de la misère à contenir leur vitesse. Je leur lève mon chapeau. Je pense qu’ils ont un beau projet qui s’en vient avec la fin de saison qu’ils ont eue et un nouvel entraineur. Mais je pense que c’était notre destinée d’aller en finale cette année», a commenté Lygitsakos à propos de son ancienne équipe.

«C'était notre meilleure période de la série, mais la deuxième a été notre pire, s'est désolé Côté. Avec autant de tirs mais pas de buts, tu commences à jouer frustré.»

L’entraîneur-chef des Bleus a révélé après la partie que plusieurs de ses joueurs jouaient blessés, dont le gardien David Guerrera, qui n’a pas été l’ombre de lui-même durant les trois derniers matchs de la série. Les noms d’Alexandre Jacques, Nicolas Dumoulin, PJ Corsi et Maxime Renaud s’ajoutent à cette liste.

«Quand tu joues magané, c’est difficile de payer le prix et d’aller au filet. Tu cherches à te protéger», a-t-il rappelé.

C’est toutefois au chapitre des unités spéciales que la bande d’Alain Côté s’est écroulée. Les Trifluviens ont compté trois buts en 32 occasions à plus d’un homme dans cette série. Quant aux Marquis, ils montrent une incroyable moyenne d’efficacité de 33 % à ce chapitre.

«Notre confiance était en panne, a avoué le pilote. Lorsque tu ne marques pas, ça joue dans ta tête. Ces buts que nous n’avons pas réussi en avantage numérique auraient pu donner goût à certains joueurs de se battre encore plus.»

Revirement de situation

Après le match, Lygitsakos refusait de s’accorder le crédit pour le revirement de situation au deuxième engagement. Il affirme avoir simplement rappelé à ses joueurs qu’ils s’étaient présentés pour le match en ayant en tête de mettre un terme à la série.

«Ce que j’ai aimé, c’est que l’on n’a pas paniqué. On n’était pas satisfaits de notre période et on s’est expliqué pourquoi. Il fallait closer la série de façon non équivoque pour passer un message à Sorel», a-t-il expliqué.

Par mesure préventive, l’entraineur-chef des Marquis a pris la décision de remplacer Maxime Gougeon par Justin Collier devant le filet de son équipe avant d’entamer la deuxième période. Frédéric Roy a lui aussi été appelé à prendre la relève de Guerrera au deuxième vingt.

Malgré les vacances hâtives de sa formation, Côté s'est tout de même dit satisfait de la performance de ses protégés en séries éliminatoires, rappelant au passage que les Marquis ne «sont pas une équipe de pied de céleri. La meilleure équipe l'a emporté», a-t-il conclu.