Fort de leur fiche parfaite après quatre rencontres hors-concours, le Caron et Guay de Trois-Rivières a connu une baisse de régime en troisième période qui lui a coûté cher, vendredi soir, face aux River Kings de Cornwall. Il s'est incliné 4-3.

Pourtant, les visiteurs n’offraient pas une opposition solide aux Trifluviens. En milieu de partie, la troupe de Jean-François Labbé détenait une avance de 2-0 grâce à deux tirs de la pointe de Jonathan Gauthier en avantage numérique. Mais le Caron et Guay a levé le pied de l’accélérateur et les River Kings en ont profité. Nick Romano, en fin d’engagement, a permis aux siens de revenir dans la rencontre.

« Il y a eu beaucoup de punitions et ça brisé notre rythme. Nous avions pourtant bien commencé. Mais nous avons perdu le momentum et ça nous a brisés », a analysé l’attaquant Alexandre Parent après le duel.

L’équipe ontarienne n’en demandait pas tant. Profitant de l’absence d’effort des Bleus en troisième, elle a battu le gardien David Guerrera à deux reprises lors de la cinquième minute de l’engagement pour s’emparer de l’avance, l’œuvre des Nicolas Sigouin et Corbeil.

Mais encore une fois, le jeu à plus d’un homme a payé pour les locaux. Pierre-Luc Beaulieu a battu le gardien Fred Piché d’un tir de la ligne bleue pour égaler la marque. Le défenseur a d’ailleurs récolté trois points dans cette partie.

C’est toutefois l’ancien du Caron et Guay Pierre-Luc Faubert qui a mis fin aux espoirs des 530 personnes réunies au Colisée de Trois-Rivières en marquant un but alors qu’il ne restait que 22 secondes à faire à la période. Encore une fois, le gardien David Guerrera avait été laissé seul à lui-même.

Après la rencontre, Labbé a avoué avoir été déçu de l’effort fourni par sa troupe. « Nous n’étions vraiment pas sharp ce soir. Je ne sais pas si c’est parce qu’il manquait des joueurs de l’autre côté, mais c’est notre pire match depuis le début du calendrier. »

Effectivement, les River Kings se sont présentés à Trois-Rivières avec seulement 17 joueurs. Chez les Trifluviens, on avait droit à un alignement qui ressemblera à celui qui sautera sur la glace lors du match d’ouverture, le 19 octobre. Seuls Alexandre Parent, Dominic D’Amours et Marc-André Huot étaient absents.

Le Caron et Guay prendra maintenant la route de Sorel pour y disputer son dernier match du calendrier hors-saison, samedi. La rencontre s’amorcera sur le coup de 15 heures.