L'organisme Vire-vert est plus près du but que jamais dans son projet de transformer l'édifice Ameau en hôtel-école écologique, mais il a besoin de 3 millions $ de Québec pour pouvoir compléter le financement des travaux évalués à 10 millions $.

Vire-vert a acheminé des demandes de subventions à trois ministères, soit ceux du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs, des Affaires municipales et de l'Occupation du territoire et de la Culture.

« On doit avoir une réponse du gouvernement avant de dire que le projet va se faire hors de tout doute », précise le président de Vire-vert, Jean-François Aubin. L'organisme a déjà réussi à s'assurer de 7 millions de $ de financement auprès de différents organismes, fonds et institutions financières. Les trois millions supplémentaire sont nécessaires pour inclure les volets social et environnemental au projet.

Le temps presse pour l'organisme, car le propriétaire de l'immeuble, le fond de développement Filaction, voudrait être fixé dès avril prochain. Jean-François Aubin invite donc les personnalités publiques et les citoyens de la région à manifester leur soutien. « Le gouvernement a besoin de voir que le projet est celui d'une communauté. »

Rappelons que Vire-vert veut transformer l'édifice Ameau en hôtel de 50 chambres. La conversion de la bâtisse qui date de 1929 sera certifiée « LEED or », c'est-à-dire que les travaux eux-mêmes et les changements à la structure du bâtiment devront respecter des normes environnementales strictes. « Le gouvernement aurait tout intérêt à investir dans un modèle de rénovation patrimoniale LEED, soutient François Beauchesne, l'un des architectes impliqués dans le projet. Il y a plein d'exemples de bâtiments neufs, mais il y a peu de cas de transformation de bâtiments existants. Il y a donc de l'expérience à aller chercher dans ce projet. »

L'hôtel-école de Vire-vert ferait une place de stage aux étudiants de la région du domaine du tourisme et de la gestion hôtelière. Il créerait aussi des postes pour les personnes en réintégration à l'emploi. Bref, c'est un véritable petit laboratoire de gestion hôtelière écologique et sociale que Vire-vert veut mettre sur pied.

Mur d'escalade

Vire-vert songe à installer le plus haut mur d'escalade extérieur au Canada sur un des flancs de l'édifice Ameau. « Nos visiteurs auraient l'occasion, sinon de s'essayer à l'escalade, du moins d'admirer les performances des athlètes », explique Jeanne Charbonneau, directrice générale de Vire-vert.