Après avoir disputé une série aller-retour importante la semaine dernière contre les 3-L de Rivière-du-Loup et effectué quelques transactions avant l'heure limite ce mardi, le Blizzard de Trois-Rivières se prépare à disputer une autre série aller-retour d'une grande importance dès vendredi soir.

Cette fois, c'est l'Assurancia de Thetford qui sera l'adversaire des Trifluviens vendredi et dimanche et les gains seront essentiels afin de distancer la formation thetfordoise au classement... et peut-être distancer les 3-L de Rivière-du-Loup qui sont au deuxième rang du classement de la Ligue nord-américaine de hockey avec 36 points en 28 matchs tout comme nous. L'Assurancia a 33 points en 27 matchs.

La troupe dirigée par Bobby Baril n'a pas effectué de mouvement de personnel au cours des derniers jours tandis que le Blizzard a bougé passablement en allant chercher Francis Lessard, Jean-Philippe Caron et David Foucher. De plus, le Blizzard a acquis Alexandre Soucy qui a été libéré par les 3-L de Rivière-du-Loup et Alexandre Bouchard-Leclerc libéré par le COOL-FM de Saint-Georges. Mathieu Laverdure a été libéré par le Blizzard pour faire de la place aux nouveaux venus... ou au revenant dans le cas de Bouchard-Leclerc.

Le défenseur originaire de Moncton au Nouveau-Brunswick a joué son hockey junior dans le circuit des Maritimes, l'équivalent de la LHJQ au Québec, en plus d'avoir évolué pour les Aigles Bleus de l'Université de Moncton. Il mesure six pieds et un pouce et pèse un peu plus de 180 livres. Il a joué un total de 27 matchs en deux saisons dans la LNAH avec sept points et 53 minutes de punition.

Quant à Alexandre Bouchard-Leclerc, il est un joueur robuste qui a fait sa marque dans le hockey senior québécois. Il a disputé sept matchs en deux saisons avec le Blizzard et une dizaine de matchs avec les Barons Plante Sports du Cap-de-la-Madeleine dans la LHSAM où il a organisé une belle levée de fonds pour le jeune Jayson Bouchard atteint d'une maladie rare. Cette histoire avait fait le tour du Québec.

"Nous avons parlé à Alex Soucy et nous avons établi un processus afin qu'on puisse en faire un joueur d'utilité. Il ajoute une belle profondeur à notre équipe. Quant à Alexandre Bouchard-Leclerc, nous sommes bien heureux d'avoir été chercher à nouveau cet homme fort de la place qui nous a rendu de bons services dans les deux dernières saisons", d'expliquer le directeur général du Blizzard, Sylvain Robert.

Revenons aux matchs Thetford - Trois-Rivières de la fin de semaine, les amateurs de hockey de ces deux régions savent que les matchs entre ces deux rivaux ne laissent personne indifférent. Nous avons toujours droit à des affrontements intenses et passablement émotives quand on connait les alignements des deux formations.

Il s'agira du premier match à Trois-Rivières ce dimanche pour l'ex-capitaine du Blizzard, Stéphane Boileau, depuis la transaction qui l'a envoyé à Thetford Mines. Évidemment qu'il voudra en mettre plein la vue contre ses anciens coéquipiers qui devront contrer ses attaques et celles du reste de la formation.

Et verrons-nous Joël Thériault lors de ces deux matchs? Le vétéran agitateur a disputé six matchs et passé 39 minutes au cachot depuis son retour. Il est clair que les amateurs trifluviens espèrent le voir ce dimanche face au Blizzard qui alignera les Lessard, Fugère, Cloutier et Boutin-Gagnon (à confirmer au moment d'émettre le communiqué). Parlant de Chris Cloutier, il ratera le match de vendredi à Thetford Mines en raison d'une suspension d'un match pour avoir quitté son banc samedi soir dernier au Colisée contre Rivière-du-Loup.

Rappelons que la première manche aura lieu vendredi soir à 20h30 au Centre Mario-Gosselin de Thetford Mines. Les deux équipes se retrouveront au Colisée de Trois-Rivières le dimanche 24 janvier à 16 heures pour le match retour.

Les détails sur la vente des billets des matchs du Blizzard et nos offres gratuites pour les jeunes du hockey mineur et les 10 ans et moins sont disponibles dans la section billetterie de notre site Internet. Et n'hésitez pas à en amener des jeunes aux matchs. Ce sont eux qui vont mettre de l'ambiance dans notre Colisée.

De plus, pour le reste de la saison régulière, les billets pour les étudiants à temps plein de tout âge seront à onze dollars (11$). La carte étudiante doit être présentée lors de l'achat du billet.

NOTE IMPORTANTE : Veuillez prendre note que le Blizzard recevra l'Assurancia de Thetford le dimanche 24 janvier à 16 heures au Colisée de Trois-Rivières. Le match était indiqué pour le samedi 23 janvier à 19h30 sur le calendrier de poche et les billets de saison. Les personnes qui ont des billets datés du 23 janvier doivent les conserver et pourront les utiliser lors de la rencontre du 24 janvier à 16 heures.