Les espoirs du Trifluvien Richard Dober fils de participer à ses troisièmes Jeux olympiques ont été anéantis dimanche, bassin olympique de l’île Notre-Dame, à Montréal.

Mark de Jonge a enregistré le temps le plus rapide de l’histoire du K-1 200 m pour devancer Dober dans le second affrontement des deuxièmes sélections nationales de canoë-kayak de vitesse.

Déjà vainqueur de la première finale, samedi, le Néo-Écossais a du coup remporté le deux de trois qui l’opposait à Dober et mis la main sur le dernier laissez-passer disponible pour les kayakistes et canoéistes canadiens en vue des Jeux de Londres.

Il rejoint ainsi Ryan Cochrane (K-2), Émilie Fournel (K-1), Hugues Fournel (K-2), Jason McCoombs (C-1 200 m), Mark Oldershaw (C-1 1000 m) et Adam van Koeverden (K-1 1000 m), déjà sélectionnés.

Tentative infructueuse

Dober a tenté une remontée à la fin de l’épreuve, mais en vain. « Je me suis toujours dit que j’étais le spécialiste du 250 m, malheureusement, ça n’existe pas », a-t-il blagué.

« Je pense que j’ai exécuté une course pas mal proche de la perfection, a-t-il analysé. J’étais cuit à la fin, je n’aurais pas pu aller plus fort. »

Le Trifluvien, neuvième du K-4 1000 m, 16e au K-2 500 m à Athènes, puis sixième en K-2 500 m à Pékin, doit faire le deuil d’une troisième participation au plus grand rendez-vous sportif de la planète.

Il surmontera toutefois sa déception sereinement. « Le canoë-kayak, ce n’est pas juste un résultat, c’est toute une expérience. J’ai rencontré mon épouse en Pologne en raison du kayak et elle est enceinte de quatre mois et demi. J’ai des amis incroyables un peu partout à travers le monde qui m’ont fait découvrir de nouvelles choses. Ça ne serait jamais arrivé si je n’avais pas fait de kayak. »

Vice-champion mondial en 2006, il devrait poursuivre sa carrière sportive. « Je suis un passionné de canoë-kayak. Je ne pense pas que c’est fini. Je suis capable de retomber vite sur mes pieds », a-t-il conclu.