L’Université du Québec à Trois-Rivières amorcera sous peu de grandes modifications à ses équipements afin de réduire sa consommation d’énergie. L’institution espère ainsi se classer parmi les meilleures universités québécoises en matière d’efficacité énergétique.

Ces investissements, d’une valeur de 9 millions $, permettront à long terme à l’UQTR de réduire sa consommation annuelle d’énergie de 34 %, selon un communiqué émis mercredi.

« Grâce aux nouvelles installations, nous pourrons réduire de 1400 tonnes nos émissions annuelles de gaz à effet de serre, ce qui équivaut à retirer 430 voitures familiales de la circulation », explique Martin Gélinas, vice-recteur aux ressources humaines et président du comité de développement durable de l’UQTR.

Conséquemment, la facture d’électricité de l’établissement sera réduite grâce à ces innovations. Ces économies seront redistribuées dans l’enseignement et la recherche.

C’est une entreprise québécoise, Ecosystem, qui s’est chargée d’évaluer les possibilités d’économie énergétique réalisables sur le campus trifluvien. L’une des plus importantes mesures du projet en efficacité énergétique consistera à convertir le réseau d’eau chaude à haute température de l’UQTR en un réseau à basse température, permettant d’utiliser des équipements performants tels que des thermopompes et des contrôles d’instrumentation à la fine pointe de la technologie. Des appareils de chauffage et de climatisation seront aussi modernisés, tout comme la ventilation et le système d’humidification.

Le projet sera financé en grande partie par l’UQTR, qui emprunte 5 millions $ et qui investit 2 millions $ en immobilisation. La maison d’enseignement espère rembourser cet emprunt sur neuf ans, à partir des économies réalisées à l’intérieur du projet.

L’institution a aussi obtenu des subventions en provenance d’Hydro-Québec (1,1 million $), du ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport (500 000 $) et de Gaz Métro (100 000 $), ainsi que de la récupération de taxes diverses (600 000 $). Une fois toutes les mesures du projet bien implantées, l’UQTR économisera annuellement 640 000 $ sur des coûts d’énergie totaux de 2,4 millions $, ce qui représente une réduction de 27 %.