La Ville de Trois-Rivières verse 100 000 $ à la Corporation de l’amphithéâtre afin de défrayer les frais d’avocats qui la représentent dans la poursuite en dommages et intérêts intentée contre elle par Steve Dubé et Alain Lamarre.

La somme des honoraires d’avocat de la Corporation n’atteint pas 100 000 $ pour l'instant, mais la Ville voulait ainsi décaisser ce montant pour éviter d’avoir à revenir devant le conseil municipal chaque fois que de nouvelles factures seront émises. Les frais juridiques des conseillers du Groupe des 7 et de la vérificatrice générale, eux aussi visés par la poursuite, sont également couverts par la Ville.

Lors de la dernière assemblée publique du conseil, les conseillers du Groupe des 7 ont refusé de voter en faveur de la résolution qui a permis le versement de cette subvention. Leur procureur leur aurait déconseillé de le faire pour cause de conflit d'intérêts.

Le maire Lévesque espère que les frais d’avocat de la Corporation ne dépasseront pas 100 000 $. « Dans ce genre de cause, on sait où ça commence, mais on ne sait jamais où ça finit », a-t-il souligné. Des discussions seraient toutefois en cours pour tenter de régler le litige hors cour.

La Ville a refusé de dévoiler la somme des frais d’avocat défrayés jusqu’à ce jour pour l’ensemble des parties. « Nous ferons le point lorsque la cause sera terminée », a indiqué son porte-parole, Yvan Toutant.

Steve Dubé et Alain Lamarre, ex-dirigeants des Fêtes du 375e anniversaire de Trois-Rivières, sont passés à la Corporation de l’Amphithéâtre après la fin des festivités. Ils ont ensuite été suspendus de leurs fonctions pendant quelques mois après que Développement économique Canada eût retenu une subvention de 475 000 $ après la découverte de présumées irrégularités dans la gestion des Fêtes. Plusieurs allégations à leur sujet avaient circulé durant cette période.

Les deux ex-dirigeants réclament un total de 1,68 million $ à l’ensemble des acteurs visés pour atteinte à leur réputation. Steve Dubé est toujours directeur général de la Corporation de l’amphithéâtre alors qu’Alain Lamarre a quitté ses fonctions pour un nouvel emploi dans la région de Montréal.