Depuis leur création, les cégeps contribuent à l’accroissement du savoir et à l’avancement des sciences à travers des projets de recherche dans des champs d’application multiples et variés ainsi qu’à l’intérieur de collaborations fructueuses avec les universités.

Pour sa part, le Cégep de Trois-Rivières se positionne très avantageusement année après année dans le palmarès national des chefs de file en innovation de l’organisme RE$EARCH Infosource. Dans la dernière compilation, l’institution trifluvienne se hissait au 3^e rang pour le nombre de projets complétés parmi les collèges de moyenne envergure.

Selon Jean Des Lauriers qui est conseiller pédagogique au Service de recherche et développement « La recherche a des retombées importantes sur le développement pédagogique en plus d’être une source de développement professionnel extraordinaire. Ses effets rejaillissent non seulement sur l’enseignement, mais aussi dans le département du chercheur et sur ses collègues grâce à la notoriété qu’elle amène. »

D'ailleurs le Cégep de Trois-Rivières se classe au 11^e échelon du Top 50 au Canada et au 3^e rang au Québec. Cette position enviable est notamment attribuable aux investissements d’environ 4 057 000 $ en équipements et en recherches subventionnées et, en particulier, à l’excellente prestation du Centre de métallurgie du Québec (CMQ), un Centre collégial de transfert de technologie (CCTT).

Il indique que « La recherche au cégep provient en très grande majorité de nos trois CCTT affiliés, Innofibre – Centre d’innovation des produits cellulosiques, le Centre collégial de transfert de technologie en télécommunications et le CMQ. Toutefois, depuis environ 5 ans, nous développons les volets de la recherche sociale et pédagogique. La progression est constante, mais le financement rencontre plusieurs contraintes auxquelles il faut faire face ».

En 2013-2014, le Cégep de Trois-Rivières a permis la mise en œuvre de 22 projets de recherche ou de développement pédagogique, dont 12 avec financement externe.  « Nous nous apercevons que le financement externe a augmenté considérablement depuis 2010 dans le domaine des sciences sociales », mentionne M. Des Lauriers.

Signe que les idées foisonnent dans différentes sphères d’activité, un premier Symposium sur la recherche a été organisé entre les murs de l’institution afin que tous les chercheurs puissent partager leurs résultats et expériences. Pour eux, c’était également l’occasion d’établir de nouveaux partenariats ou collaborations.

Les cégeps favorisent l’émergence de la relève scientifique. Il faut créer des conditions propices à la recherche pour les étudiants comme pour les enseignants, les professionnels et les employés de soutien.