Les noms des finalistes régionaux du concours « Dans les souliers d’Elvis » sont maintenant connus. La Mauricie en compte une dizaine. L’Écho a rencontré l’un d’eux.

Patrick Balleux est âgé de 22 ans. Il personnifie Elvis Presley depuis 2006. Dans le cadre d’un cours de religion, alors qu’il était à l’école secondaire, son professeur a initié un concours visant à développer le potentiel caché des élèves.

« Je lui ai dit que je voulais interpréter une chanson d’Elvis. Il m’a dit oui, sans trop d’enthousiasme. Quand j’ai fait ma prestation, il est “tombé par terre” », se souvient le jeune interprète.

Si Patrick Balleux était déjà un grand admirateur du King malgré son jeune âge, c’est grâce à son oncle. « Il venait souvent garder à la maison et il nous faisait écouter les films et les spectacles d’Elvis », raconte-t-il. L’enfant qu’il était a d’abord été attiré par les costumes flamboyants, mais aussi par la voix unique du chanteur américain.

« C’est la période des années 1970 que j’aime le plus. Elvis était en forme et il bougeait beaucoup. J’ai regardé des tonnes de vidéos de cette époque et j’en regarde encore », confie le jeune homme.

D’admirateur à interprète

La rencontre de Dany Vincent, un autre imitateur d’Elvis mauricien, a été déterminante pour Patrick Balleux. « Je l’ai vu en spectacle et j’ai pu lui parler parce que c’est un ami de mon père. Ça m’a encore plus donné le goût d’être la relève d’Elvis », explique-t-il.

Pour lui, incarner le King, c’est lui rendre hommage. « Je l’imite comme j’aurais aimé le voir. J’y mets aussi un peu de moi-même, pour que ça soit naturel », mentionne l’interprète.

À ce jour, Patrick Balleux a fait plus de 150 spectacles, principalement en Mauricie et au Centre-du-Québec, en plus de participer à quelques concours. Il a d’ailleurs remporté le premier prix d’interprétation lors de la convention d’Elvis qui se tenait à Québec en novembre dernier.

Le concours

Le concours « Dans les souliers d’Elvis » était ouvert à toute personne pouvant interpréter une chanson du King. La demi-finale régionale aura lieu le 25 janvier prochain à la salle J.-A.-Thompson.

Accompagnés de quatre musiciens, les 10 finalistes mauriciens performeront à tour de rôle. Le gagnant se mesurera aux candidats d’une douzaine d’autres régions lors de la grande finale, qui se tiendra en mars à la Place des Arts de Montréal.

Le grand gagnant remporte un voyage pour deux personnes à Memphis, au Tennessee, pour assister au « Elvis week 2013 », où il offrira une performance sur place.

En participant à ce concours, Patrick Balleux espère profiter d’une belle visibilité, qui lui ouvrirait des portes s’il performe bien. « Et si je ne gagne pas, ça me fera une bonne expérience et j’aurai pu chanter à la salle J.-A.-Thompson », conclut-il.