Le maire de Shawinigan, Michel Angers, accueillait, la semaine dernière, son homologue, le maire de la Ville d’Edmundston au Nouveau-Brunswick, Cyrille Simard. La délégation qui accompagnait M. Simard était composée des principaux dirigeants municipaux ainsi que des responsables du développement économique et du milieu de l’enseignement.

S’intéressant aux meilleures pratiques qui se font en matière d’entrepreneuriat et après avoir entendu parler de la Communauté entrepreneuriale de Shawinigan ainsi que de l’incubateur qu’est le Centre d’entrepreneuriat Alphonse-Desjardins Shawinigan (CEADS), la Ville d’Edmundston a approché Shawinigan dans le but de se familiariser avec ces modèles entrepreneuriaux porteurs d’avenir. Cette mission servira également de catalyseur au travail de mise en place de son Service du développement particulièrement pour le volet partenariat.

« C’est inspirant de constater que nos efforts trouvent écho au-delà des frontières provinciales. Le défi de la prise en charge dudéveloppement économique par les forces locales est universel », affirme le maire de Shawinigan, Michel Angers. 

« Plusieurs similitudes entre Edmundston et Shawinigan ont attiré notre attention lorsque nous avons voulu tisser des liens durables avec d'autres villes qui, comme nous, font preuve de résilience et démontrent une approche proactive en matière de développement économique, note le maire d’Edmundston, Cyril Simard. Nous venons ici pour partager, s'inspirer, notamment des bons coups de cette ville en matière d'entrepreneuriat et dégager des pistes de partenariat durable. »

Dans un premier temps, les représentants d’Edmundston se sont familiarisés avec la conception, dont les principes et les actions de notre Communauté entrepreneuriale. À cette occasion, des intervenants locaux ont expliqué comment Shawinigan a réussi à obtenir un taux d’intention d’entreprendre des 18-34 ans (29,6 %) plus élevé que celui du Québec (25 %) et comment les 18-34 ans sont plus fortement représentés comme propriétaires d’entreprise (12,5 %) que la moyenne québécoise (4,8 %).

Ensuite, une visite des installations du CEADS, dont la section « motel industriel » et de Digihub Shawinigan s’est déroulée pourpermettre aux gens d’Edmundston de saisir la dynamique qui s’opère en ces lieux.

« C’est très valorisant de voir qu’une ville située à plus de 450 kms’intéresse au virage important que nous avons pris dans notre façon de faire la prospection économique et de développer notre culture entrepreneuriale, souligne le maire Michel Angers. Et c’est en dialoguant sur les façons de faire le développement économique local que nous arrivons à trouver des solutions innovatrices aux défis que nous avons à relever. »

La création du Comité de diversification et de développement économique, l’établissement de la Communauté entrepreneuriale et le démarrage du Centre d’entrepreneuriat Alphonse-Desjardins sont les principaux jalons de la relance économique de Shawinigan depuis 2007.