La recrue de 39 ans

Le Trifluvien Steeve Dubé ne s’attendait pas à devenir une recrue à 39 ans. C’est pourtant le rêve qu’il vit depuis samedi soir, lorsque les Aigles lui ont ouvert les portes du camp d’entraînement de l’équipe.

C’est tout un chemin qu’a parcouru le lanceur depuis le temps où il s’amusait dans la Ligue de baseball rural de la Mauricie. Après cinq saisons avec le Vertdure dans la Ligue de baseball senior du Québec, il s’est décidé à tenter sa chance au camp d’évaluation des joueurs québécois des Aigles et des Capitales de Québec. Il est parvenu à faire sa place samedi soir, soit quelques heures après que Jonathan Valdez, Dominique Samyn et Rob Cooper, les autres athlètes sélectionnés, ait reçus l’appel du gérant Pierre-Luc Laforest.

Pour l’instant, on prévoit pour lui un poste à titre de substitut lors des matchs locaux, lorsque trop d’artilleurs seront à l’infirmerie.

«Je veux voir ce qu’il peut faire lorsqu’il est utilisé tous les deux jours dans le cadre de situation de blessures. Je veux pouvoir rappeler quelqu’un à Trois-Rivières, pas en Californie ou à New York. Il m’a impressionné par la vélocité de ses tirs et il a une bonne courbe», a souligné le pilote.

Lundi, lors de la première pratique extérieure de la formation, Dubé se pinçait pour réaliser que le tout lui était encore possible à 39 ans, lui qui n’avait fait qu’un très bref passage avec les Capitales de Québec en 2010.

«Je n’ai jamais joué au baseball junior majeur, encore moins au baseball affilié. Pourtant, je côtoie des gars qui ont joué chez les pros, qui parlent de joueurs qui sont maintenant dans les Ligues majeures. Pour moi, ces niveaux étaient inatteignables», admet le natif de Saint-Georges-de-Champlain.

Coup de publicité?

La décision de garder Dubé à proximité de l’équipe pourrait-elles être un coup publicitaire des Aigles afin de mousser leurs débuts? Le principal intéressé est certain que non, même s’il admet que le fait d’être de la région a aidé à sa cause.

«Je vis un rêve, mais je veux performer. Je ne veux pas que ça fonctionne parce que je suis Steeve Dubé de Trois-Rivières. Oui, ça m’a aidé, mais je veux prouver que j’ai ma place dans les succès de l’équipe», a-t-il affirmé.

Comme le hasard fait bien les choses, le lanceur de 39 ans, qui est enseignant au niveau professionnel dans la vie de tous les jours, avait terminé sa tâche de travail tout juste avant le camp des Aigles. Il est donc en mesure de s’entraîner avec l’équipe tous les jours sans devoir demander une pause à son employeur.

«C’est ma dernière chance au baseball professionnel et je veux être prêt lorsqu’ils vont vouloir faire appel à moi, a-t-il dit. J’aimerais lancer au stade Fernand-Bédard, devant ma famille, mes amis et les amateurs de baseball de la région.»