Sans titre en soccer extérieur depuis 2001, les Patriotes de l’UQTR ont causé la surprise, dimanche, en remportant le Championnat québécois face au Rouge et Or de Laval avec une victoire de 2-1.

Les Trifluviens semblent avoir un don pour causer des maux de cœur à leurs partisans. Comme ce fut le cas lors de la finale de soccer intérieur au printemps dernier, et comme en demi-finale la semaine dernière, les Patriotes ont eu besoin des tirs de pénalité pour venir à bout de leur adversaire.

Encore une fois, c’est grâce à son gardien, Raphaël Bélanger-Vaillancourt, que la troupe de Pierre Clermont a remporté la palme. Son arrêt contre le cinquième tireur des Lavallois, Alexandre Tremblay, a permis à l’UQTR de triompher.

Plus tôt dans la rencontre, Valentin Seger avait donné l’avance aux Verts à la 61e minute du duel. Les Patriotes semblaient se diriger vers une victoire. Mais avec quelques minutes à faire en temps régulier, Vincent Barette a profité d’un ballon perdu dans la surface pour battre le gardien trifluvien et pousser le match en prolongation. Les 30 minutes supplémentaires n’ayant pas fait de maître, les tirs de barrage ont été requis.

« J’ai trouvé l’attitude des gars plutôt drôle. Guillaume Surot, entre autres, était au centre du terrain et riait. Il disait qu’on ne pouvait pas perdre, parce que nous sommes trop bons en pénalité », a laissé savoir Clermont après la victoire.

Celui-ci a tenu à souligner l’effort physique fourni par sa troupe, qui en était à son deuxième match de 120 minutes dans la fin de semaine.

Championnat canadien

Les Patriotes devront rapidement tourner la page sur cette victoire, eux qui seront en action dès jeudi, lors du Championnat canadien de soccer universitaire qui se tiendra à l’Université Laval. Grâce à leur victoire face au Rouge et Or, les Trifluviens se mesureront à une équipe finaliste de leur conférence, plutôt que championne, lors de leur premier match du tournoi.

Ce sont les Golden Bears de l’Alberta qui se dresseront devant l’UQTR. Le format du championnat ne pardonne pas et les Patriotes se devront absolument de remporter leur premier match s’ils espèrent avoir une chance d’obtenir une médaille.

Cinq étoiles

Le RSEQ a dévoilé la semaine dernière l’identité de ses deux équipes d’étoiles. Guillaume Surot est le seul Patriotes à voir son nom apparaître sur le premier onze. De leur côté, Bélanger-Vaillancourt, Louis-Thomas Fortier, Jean-François Fournier et Émile Dufour-Gallant ont été nommés au sein de la deuxième équipe. Quant à Pierre Clermont, il a remporté le titre d’entraîneur-chef de l’année au Québec.