L’Atelier des Vieilles Forges prend de l’expansion. Après avoir racheté une entreprise de gravure de métal l’an dernier, l’entreprise qui emploie principalement des personnes ayant des limitations physiques et intellectuelles a récemment mis la main sur une chocolaterie de Nicolet.

La chocolaterie et pâtisserie M. A. Pépin a désormais pignon sur rue à Trois-Rivières, sur la place Boland. L’Atelier des Vieilles Forges, qui en a fait l’acquisition en mars dernier, a inauguré officiellement mercredi les nouveaux locaux de l’entreprise, rebaptisée l’Atelier chocolaté A. Pépin. Sept personnes y travaillent actuellement, dont une majorité a des limitations soit physiques, soit intellectuelles, comme la majeure partie des 120 employés qui travaillent dans l’une ou l’autre des trois divisions de l’entreprise, qui a 43 ans.

«On adapte le travail à la limitation de nos employés. Le but, c’est de les rendre les plus autonomes et les plus productifs possible», a résumé Thérèse Brouillette, directrice générale déléguée de l’Atelier des Vieilles Forges.

Pas de limitations pour la compétitivité

Si la plupart des employés de l’Atelier des Vieilles Forges et de ses deux filiales ont des limitations, cela n’affecte en rien la compétitivité de l’entreprise, assure son président, René L’Heureux. Celui-ci ne craint absolument pas la concurrence d’autres entreprises, notamment Chocolats Favoris, qui s’est récemment implantée à Trois-Rivières.

«On veut garder la niche que M. Pépin a développée, des petits chocolats spécialisés, des recettes de pâtisseries et des plats préparés. On est aussi capable de s’associer avec des entreprises et développer des produits pour eux», a-t-il indiqué.

M. L’Heureux est également fier du travail réalisé par la division de production et transformation de l’entreprise à vocation sociale. Celle-ci a d’ailleurs fait l’acquisition de l’entreprise Métal identification, de Chicoutimi, l’an dernier, ce qui lui permet d’offrir des services d’impression dans l’aluminium et de gravure par laser. De nombreux produits ont déjà été réalisés, dont une plaque à la mémoire d’une des victimes du triple meurtre de la rue Sicard.

Outre les pâtisseries, les chocolats, la gravure et l’impression, l’Atelier des Vieilles Forges offre notamment des services d’assemblage, d’emballage, d’étiquetage, d’entretien ménager et de photocopie.