Si tout va comme prévu, les travaux de construction du premier immeuble de 15 étages sur le site de Trois-Rivières sur Saint-Laurent devraient commencer l’hiver prochain avec la pose de pieux de soutènement. Le promoteur Richard Thibault, choisi par la Ville, mettra en vente les 68 unités d’habitation dès cet automne.

« Aussitôt qu’on va avoir vendu 37 ou 38 unités, on va commencer à construire », a indiqué l’entrepreneur lors du dévoilement du projet tenu le 25 mai. « Pas question de reculer. On va faire la publicité qu’il faut », a-t-il ajouté.

Il faut savoir que M. Thibault a jusqu’au 1er mars 2013 pour acquérir le premier lot des terrains résidentiels de Trois-Rivières sur Saint-Laurent. Au cours des 17 derniers mois, la Ville et le promoteur ont travaillé d’arrache-pied pour parvenir à une entente. Ainsi, le promoteur s’est engagé à acheter les trois premiers lots, et a une option sur deux lots supplémentaires. Les investissements pourraient s’élever à 180 millions $ pour les trois premiers lots.

Au final, il s’agirait d’une transaction de 8,95 millions $ pour l’ensemble des terrains visés. La Ville s’est assurée de garder le contrôle sur le développement du projet, a souligné le maire Lévesque. En effet, le promoteur a des conditions à respecter pour chaque phase (nombre d’étages, matériaux utilisés, etc.), afin de pouvoir mettre la main sur les lots subséquents. Si le scénario conçu par la ville et M. Thibault se réalise, les travaux s’étendront jusqu’en 2022.

À l’époque, la Ville avait acheté l’ensemble du site de l’ancienne usine Tripap pour 17 millions $. La partie résidentielle compte pour un peu plus du quart de la superficie du terrain, alors que la moitié demeure du domaine public.

Clientèle d’ici et d’ailleurs

Tant le maire Lévesque que M. Thibault sont à la fois conscients de l’audace du projet et confiants de voir les acheteurs affluer. Déjà, plusieurs intéressés ont téléphoné directement à l’hôtel de ville pour avoir de l’information, rapporte le premier magistrat. « Vous seriez surpris du nombre de personnes originaires de Trois-Rivières qui souhaitent y revenir après avoir fait carrière ailleurs », a-t-il souligné.

C’est d’ailleurs là une clientèle sur laquelle la Ville et le promoteur semblent fonder beaucoup d’espoir.

Emplois

Le développement résidentiel sur Trois-Rivières sur Saint-Laurent pourrait créer jusqu’à 2000 emplois directs et indirects, selon le promoteur Thibault. « Jusqu’à maintenant, on a fait affaire avec des ingénieurs et des architectes de Trois-Rivières uniquement », a-t-il souligné. Souhaitant poursuivre sur cette voie, il a voulu lancer « un appel à tous les sous-traitants de la région ».