La C.-B. lance une alerte d'utilisation d'eau en raison de la sécheresse

BOSTON BAR — Le gouvernement de la Colombie-Britannique signale que les prévisions annoncent des conditions de sécheresse accrues sur une grande partie de la province cet été et a demandé à la population de réduire sa consommation d'eau.

Dans un communiqué, le ministère de la Gestion de l'Eau, des Terres et des Ressources naturelles a encouragé la population à réduire sa consommation d'eau autant que possible afin de protéger les bassins versants locaux et de limiter le risque de pénurie d'eau.

Le ministère a précisé que la côte sud et le sud de l’intérieur de la province restaient soumis à une pression importante en raison de la persistance de la sécheresse, et que certaines parties de l’île de Vancouver, du Lower Mainland et du sud de l’intérieur de la province ont enregistré des débits fluviaux historiquement bas.

Les bassins versants où les risques s’accroissent pour les écosystèmes aquatiques et les populations de poissons comprennent la rivière Koksilah, la rivière Tsolum, la rivière Salmon et le ruisseau Bessette, selon le ministère.

Le Service des feux de forêt de la Colombie-Britannique met quant à lui en garde contre le risque accru d’incendie lié à la sécheresse, alors qu’il continue de lutter contre les flammes dans le canyon du Fraser.

Les pompiers prévoient mener mardi des opérations intensives de largage d’eau par hélicoptère afin d’empêcher un incendie hors de contrôle près de Boston Bar de se propager vers l’est en direction de Merritt, à travers une zone inaccessible aux équipes au sol.

Toutefois, le service a prévenu que les combustibles forestiers de la zone restaient secs, risquant de s’enflammer plus facilement en cas de brève période de temps chaud et sec.

«Les équipes au sol progressent bien dans leurs opérations de nettoyage et de patrouille aux abords de la localité de Boothroyd, au nord», a indiqué le service dans sa dernière mise à jour sur les incendies.

Le service de lutte contre les feux de forêt a ajouté que les efforts visant à empêcher le feu de se propager vers l’est coïncidaient avec l’évaluation, par les équipes, de la nécessité de protéger les structures le long du corridor de l’autoroute 8 reliant Merritt à Spences Bridge.

Une alerte d’évacuation concernant 61 propriétés près de Merritt, diffusée par le district régional de Thompson-Nicola, reste en vigueur, tandis que le conseil tribal de Nooaitch a également demandé la semaine dernière aux habitants de sa réserve principale de se tenir prêts à partir à tout moment.

Adam Hart, coordonnateur des programmes d’urgence de la ville de Merritt, a indiqué lundi qu’il existait toujours une «vaste zone tampon» entre la ville et le périmètre de l’incendie d’Ainslie Creek, mais que les autorités surveillaient la situation de près.

Environ 23 feux de forêt sont actuellement actifs en Colombie-Britannique, dont six considérés comme hors de contrôle.

La Presse Canadienne