«Je me suis conformé à toutes les règles» concernant Alto, dit le ministre Champagne

OTTAWA — Le ministre des Finances, François-Philippe Champagne, affirme s'être «conformé à toutes les règles» pour s'assurer qu'il ne se trouvait pas en situation de conflit d'intérêts concernant le projet de train à grande vitesse Alto.

Le ministre témoigne jeudi devant le Comité de l’éthique du Parlement après des mois d’examen minutieux de la part des conservateurs fédéraux concernant son implication dans le projet de train à grande vitesse de 90 milliards $ entre Toronto et Québec.

M. Champagne dit avoir pris l'initiative de contacter le commissaire fédéral à l'éthique en juillet, lorsque sa conjointe a reçu une offre d'emploi pour devenir vice-présidente de la société d'État chargée de mener le projet.

Il affirme que le commissaire lui a indiqué qu’il n’y avait aucun risque de conflit d’intérêts, car il n’a aucun pouvoir en matière de ressources humaines chez Alto, mais qu'il a tout de même mis en place un mécanisme de récusation pour se retirer des décisions spécifiques concernant Alto, par mesure de précaution.

Les députés conservateurs lui ont demandé d'expliquer pourquoi il avait voté sur le projet Alto s'il avait mis en place ce dispositif.

M. Champagne affirme que le principe d’«application générale» lui permet de participer aux travaux de la Chambre et a accusé les conservateurs de politiser le projet et de discréditer la confiance du public à son égard.

Craig Lord, La Presse Canadienne