Une nouvelle salle de radiothérapie

Le centre de radio-oncologie du Centre hospitalier régional de Trois-Rivières dispose désormais d’une cinquième salle de radiothérapie et d’un nouvel accélérateur linéaire. L’ajout de cette salle et de cet appareil permettra de changer trois autres accélérateurs vieillissants du centre sans pour autant ralentir la cadence de traitement.

L’aménagement de cette cinquième salle a nécessité un investissement de 2,3 M$. C’est que les accélérateurs linéaires prennent place dans des locaux qui s’apparentent à des bunkers, comme l’explique le chef médical intérimaire du centre de radio-oncologie, le Dr Michel Leblanc.

«On parle de murs de béton qui ont neuf pieds d’épaisseur. Et comme l’accélérateur pèse 26 000 livres, il y a des contraintes structurelles importantes seulement pour le supporter.»

Avant d’entrer en fonction le 8 avril dernier, cet équipement sophistiqué a nécessité environ six mois de calibrage. Il produit des rayons qui ciblent précisément les cellules cancéreuses afin de guérir les patients atteints de tumeurs.

Chacun des quatre accélérateurs linéaires du centre de radio-oncologie permet de prodiguer plus de 6000 traitements par année, indique le Dr Leblanc. Les appareils sont utilisés au maximum de leur capacité pour le moment. C’est pourquoi l’ajout d’une salle et d’un appareil permettra garder la vitesse de croisière le temps que chacun des accélérateurs soit changé.

Les Caisses Desjardins de la Mauricie ont contribué à hauteur de 500 000 $ à la construction de cette cinquième salle, par le biais d’un don à la Fondation du Centre hospitalier régional du CSSS de Trois-Rivières.

«En l’absence de cette salle-là, on aurait eu des décisions difficiles à prendre, à savoir quels patients allaient devoir se rendre à l’extérieur pour subir des traitements», commente le Dr Leblanc.

Le remplacement des quatre appareils devrait être complété pour l’été 2015.

«Qui sait, peut-être que le centre de radio-oncologie pourra se munir d’un cinquième appareil un jour. La salle sera toujours disponible», ajoute le Dr Leblanc.