Décoré pour avoir sauvé une suicidaire

Gia Van Luong se souviendra longtemps de la soirée du 7 décembre 2011. Le Nicolétain, réserviste dans la Marine royale canadienne alors qu’il suivait des cours de langues à Victoria, était loin de se douter qu’il allait fort probablement sauver une vie.

« J’étais allé magasiner des cadeaux pour mes neveux et mes nièces avec des collègues réservistes », se souvient le deuxième classe Luong. Sur le chemin du retour, ils aperçoivent une dame visiblement en détresse qui vient d’enjamber la rambarde du pont Ellice, où ils circulaient.

« Nous nous sommes aussitôt arrêtés et avons téléphoné à la police, raconte le réserviste. Une autre passante avait convaincu la dame de retraverser du bon côté du garde-corps. Mais celle-ci s’est ensuite affolée et a commencé à se jeter devant les voitures qui circulaient sur le pont. »

Gia Van Luong décide alors de retenir la dame de force, le temps que les policiers arrivent. Ce faisant, il lui a probablement sauvé la vie.

Par après, un agent du Service de police de Victoria a pris le temps d’écrire au supérieur du jeune réserviste pour souligner son courage.

Le 7 février dernier, le deuxième classe Luong s’est vu décerner la Mention élogieuse du Chef d’état-major de la Défense par le Commodore David W. Craig. « Cette décoration est une distinction peu commune – il s’agit de la première fois qu’un réserviste naval en reçoit une depuis 2008 », a mentionné le Commodore lors de la cérémonie.

« Je suis fier, a témoigné Gia Van Luong quelques minutes après la cérémonie officielle. Ça m’encourage à intervenir de nouveau pour porter aide à autrui. »

La Mention élogieuse du Chef d’État-major des Forces canadiennes est la plus haute distinction ministérielle. Elle est décernée afin de reconnaître les hauts faits ou activités qui dépassent les exigences des fonctions normales, indique la Défense nationale.