C'était jour de limite de transaction dans la LNAH et le Caron et Guay est passé à l'action. Ils ont été l'équipe la plus active et ont réalisé deux marchés dans une journée qui, comme on s'y attendait, a été très calme.

Les Trifluviens ont tout d'abord fait l'acquisition du défenseur Guillaume Tougas et d'un sixième choix. En retour, ce sont les droits de Patrick Cusack qui prennent la route de Sorel.

Guillaume Tougas est un défenseur de 22 ans qui a joué son hockey junior avec les Huskies de Rouyn-Noranda. Cette saison, après une campagne en France, il a endossé le gilet du Cool FM de St-Georges-de-Beauce pour 16 matchs. Il était toutefois passé du côté des Sorelois lors de la transaction qui a amené Éric Meloche chez le Cool FM le 3 janvier dernier.

Pour ce qui est de Patrick Cusack, le défenseur, acquis lors de la méga-transaction de l'été dernier qui avait envoyé Louis Mandeville à Sorel, ne s'était jamais rapporté au Caron et Guay. Il retourne donc avec les Sorelois, où il évoluait la saison dernière.

À la dernière minute

Alors que l'heure limite de 17h approchait, Léo-Guy Morrissette et Patrick Lacelle ont conclu un troisième marché cette saison avec les Marquis du Saguenay et Dean Lygitsakos. Ils ont été chercher un autre défenseur, Guillaume Veilleux, en retour d'un troisième choix au prochain encan de la LNAH.

Veilleux en sera à sa quatrième équipe cette saison dans la LNAH. Il dispose d'une expérience de 138 matchs dans la LNAH.

Ces deux défenseurs viendront ajouter à la profondeur de l'équipe à la ligne bleue. Ce ne sont toutefois pas ces deux joueurs qui pourront prendre la relève de Pierre-Olivier Beaulieu, blessé la fin de semaine dernière.

Un prix trop élevé

L'adjoint au directeur général, Patrick Lacelle, a bien tenté d'obtenir de plus gros noms comme Mathieu Curadeau et Steve Simoes, mais le prix demandé par les équipes était trop élevé pour appuyer sur le bouton.

« Nous n'étions pas prêts à hypothéquer l'avenir de la concession. On s'en va à la guerre avec ce club-là et je suis bien content. Nous allons tout donner pour nous qualifier pour les séries. Nos soldats vont éventuellement être en santé », explique-t-il.

Par ailleurs, L'Écho a appris que le Trifluvien Michael Lambert est passé près de revenir au bercail. Il semblerait que l'ancien choix du Canadien de Montréal était bien intéressé à venir jouer à Trois-Rivières, puisqu'il travaille en Mauricie. Mais encore une fois, le prix demandé par les 3L était trop élevé, même si l'attaquant n'a disputé que sept matchs avec la formation du Bas-Saint-Laurent.

Aucun agent libre

La date limite de transaction dans la LNAH signifie aussi la dernière journée pour faire signer un contrat à un agent libre. De ce côté, le Caron et Guay a été inactif.

« Le meilleur agent libre selon moi était Sylvain Messier. Nous avons eu plusieurs discussions avec lui, mais il a finalement décidé de signer avec le Saguenay », explique Patrick Lacelle.